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La morte di una persona cara non è certo un momento facile. Oltre al lutto da elaborare, ci sono un sacco di fisime burocratiche da svolgere: avvisare il comune, organizzare il funerale, pubblicare i manifesti. Tra tutte queste mansioni, spesso ci si dimentica di fare la cosa più importante: avvisare le api!
Secondo un'antica tradizione diffusa in Europa e anche in America infatti, le api vanno avvertite di ogni importante evento nella vita del loro apicoltore: matrimoni, trasferimenti, partenze, ma soprattutto funerali.
La tradizione vuole che il parente più vicino al deceduto vada all'alveare, bussi tre volte sulla sommità e sussurri alle api la brutta notizia. Se le api non vengono avvisate, la casa è destinata ad una grande sfortuna: le api potrebbero vendicarsi, abbandonare l'alveare o addirittura morire. Alcune versioni dell'usanza prevedono che la donna della casa vada ad avvisare le api cantando una canzone triste, a cui le api risponderanno ronzando sommessamente.
Nel Periodo Vittoriano, si diffuse il costume di coprire gli alveari con drappi neri per segnalare che persino le api erano in lutto e lasciare loro un pezzo di pane del funerale (Un tipo di pane dolce preparato appositamente per la veglia), dei biscotti o del vino.
Non si sa bene quale sia l'origine di questa tradizione, sebbene qualcuno sostenga che si basi sulle antiche credenze della civiltà egea, che vedeva le api come un ponte tra il mondo dei vivi e quello dei morti. Di certo, fin dal Medioevo, le api erano considerate molto intelligenti e tenute in grande considerazione. Esse infatti fornivano l'unico dolcificante a disposizione (la lavorazione della canna da zucchero non si era ancora affermata) e il loro miele era usato nella preparazione di moltissimi medicinali.
Secondo alcuni l'alveare andrebbe anche sollevato, ruotato verso la funzione e riappoggiato sul terreno in contemporanea con la cassa del defunto. Le api possono anche essere invitate al funerale, e le api ovviamente partecipano, come riportato da un giornale nel 1976. Le api riempirono il tendone dove veniva svolto il funerale, posandosi sul soffitto e sui fiori, completamente immobili fino alla fine della funzione.
SPOILER (clicca per visualizzare)Articolo completo (in inglese): qui
Se le api non venivano avvisate erano previste grandi calamità per la famiglia, un giornale d'epoca riporta le conseguenze subite da una famiglia che non aveva informato le api della morte di uno dei familiari. La famiglia infatti si ricordò solo dopo la veglia, mentre il morto veniva caricato sul carro funebre, di girare l'alveare nella direzione della funzione. Le api, non essendo stato avvisate dell'accaduto, iniziarono a volare tra i presenti, infuriate, spaventando i cavalli che galopparono via, lasciando gli astanti nello scompiglio, e il morto veniva completamente trascurato.
A questa antica usanza è stata addirittura dedicata una poesia:Traduzione libera: Before them, under the garden wall,
Forward and back
Went, drearily singing, the chore-girl small,
Draping each hive with a shred of black.
Trembling, I listened; the summer sun
Had the chill of snow;
For I knew she was telling the bees of one
Gone on the journey we all must go!
"Stay at home, pretty bees, fly not hence!
Mistress Mary is dead and gone!"Davanti a loro, sotto il muro del giardino
avanti e indietro
andava cantando mesta, la piccola domestica
coprendo gli alveari con un drappo tetro
Tremando, ascoltai; il sole estivo
era freddo come neve,
poiché sapevo che lei avvisava le api di uno
partito per il viaggio che tutti dobbiamo compiere!
“State a casa, belle api, non sciamate!
La padrona Mary è morta e sepolta!”
Purtroppo in questi ultimi anni, sta avvenendo una vera e propria moria di api. Sarà forse perché abbiamo smesso di avvisarle?SPOILER (clicca per visualizzare)
Edited by Medea MacLeod - 21/8/2016, 22:58. -
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Mi piace, ben articolato anche nel legame tra le api e la vita ultraterrena, e la conclusione è la ciliegina sulla torta.
Tipica dimostrazione che le tradizioni sono difficili da estirpare, solo il disuso le cancella, mai la ragione.
Una bella WT.
Edited by AndySky21 - 21/8/2016, 22:56. -
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Mai sentito di questa particolare usanza, interessante devo dire.
Articolo ben scritto e che si legge volentieri, chissà se qualcuno al mondo tiene ancora in vita questa tradizione.. -
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Molto interessante.
Spero tu abbia avvertito le api della pubblicazione di questa wt. Lo spero tanto.. -
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Sicuramente interessante . -
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Bello . -
Cavaliere Nero 94.
User deleted
Ci verrebbe fuori una bella sitcom anni novanta: "Un'ape come amica" .
