Vademecum Grammaticale

■ Nelle enumerazioni, nelle ripetizioni e nelle descrizioni.

■ Nelle enumerazioni la virgola si adopera anche quando ci siano delle congiunzioni, purché queste siano ripetute ad ogni termine.
Esempi: E corre, e si precipita, e vola; oppure O Roma, o morte.

■ Di regola, la virgola si omette quando sono usate le congiunzioni e, o, ovvero, oppure, né.
Esempi: Né l'oro né gli onori possono piegarmi;
Tranne quando si vogliono ottenere effetti particolari, con pause più frequenti nel discorso:
"Qui a Milano, o nel suo scellerato palazzo, o in capo al mondo, o a casa del diavolo, lo troverò" (Manzoni).

■ La congiunzione o, pur essendo comunemente designata come disgiuntiva, ha tre usi notevolmente diversi, potendo disgiungere termini che si escludono a vicenda, come nella frase: scherzi o fai sul serio?;
Oppure proporre un'alternativa tra due o più termini, talvolta con valore inclusivo, come nella frase: di solito, la sera leggo o guardo la televisione;
O, infine, introdurre un secondo termine che è spiegazione o precisazione del primo, con valore esplicativo (cioè con valore di "ossia", "e cioè", "o per meglio dire" e simili), come nella frase: l'elettricità animale o bioelettricità.

■ Agli scrittori, cioè a coloro che fanno un uso creativo o artistico della punteggiatura, è consentito porre una virgola tra il soggetto ed il verbo: infatti, le esigenze dello stile narrativo consentono quello che a scuola è considerato un grave errore. Un uso efficace ed originale della punteggiatura venne fatto da Manzoni che alla frequenza delle virgole affidò la traduzione delle più svariate inflessioni di voce, scostandosi non di rado dalla norma. In certi casi, il famoso scrittore collocò la virgola tra il soggetto ed il suo immediato verbo.
Esempi: "Agnese, s'era affacciata invano"; "Voi, mi fate del bene, a venir qui"; "Però, di tante belle parole Renzo, non ne credette una" (Manzoni).

■ La virgola si pone al principio ed alla fine di un inciso, di un vocativo, di un'apposizione, di un'interiezione, di complementi circostanziali.
Esempi: Roma, capitale d'Italia, è città antichissima;

■ La virgola può essere usata prima e dopo i complementi che non si riferiscono alla parola precedente, o che sono spostati nell'ordine naturale della frase.
Esempi: Per me, può far quel che vuole;

■ La virgola può seguire alcuni avverbi come sì, no, bene (quando essi hanno valore di un'intera proposizione) ed essere inserita dopo le congiunzioni infatti, in effetti, di fatto.
Esempi: Sì, ho una buona speranza;
No, non posso venire;

■ La virgola può precedere le seguenti congiunzioni:
Ma, tuttavia, però, anzi;
Esempio, Mi piace la musica moderna, ma preferisco quella classica.
Anche se, benché, per quanto, sebbene;
Esempio, Il mio amico, sebbene fosse stato ferito, non mi abbandonò mai.
Mentre, quando;
Esempio, Io uscivo, mentre egli arrivava.
Giacché, poiché.
Esempio, Ti credo, giacché lo dici con tanta passione.

■ Prima di 'ma', la virgola può essere presente o mancante, a seconda della struttura logica del discorso e degli effetti stilistici ricercati. Come congiunzione avversativa si usa per coordinare due elementi di una stessa frase o due frasi, nel qual caso è preceduta da virgola, punto e virgola o due punti.

■ Prima delle congiunzioni correlative 'sia... sia' e 'né... né', la virgola non si mette se la prima congiunzione ('sia' o 'né') lega la parte che la segue direttamente a ciò che precede, come nei due esempi seguenti:
(1) La casa è confortevole sia d'inverno sia d'estate;
(2) Non sa né leggere né scrivere.

Altrimenti, si può mettere la virgola.
Esempio, Ho portato il bambino in riva al mare, sia per farlo giocare con la sabbia sia per fargli respirare un po' d'aria pura.

■ Prima della seconda congiunzione, la virgola si mette se la parte che segue la prima (tecnicamente detta "costituente") è molto lunga.
Esempio, Una sincera espressione di affetto non la trovò, né nella dolcezza sempre immutabile con cui m'accoglieva ogni volta, né nella sua cura materna con cui mi proteggeva dagli spifferi d'aria.


■ La virgola si usa anche nelle date di uno scritto, dopo il nome del luogo da cui si scrive.
Esempio: Roma, 31 agosto 2011.

■ La virgola va usata soprattutto nei casi in cui l'omissione potrebbe generare confusione, come nei seguenti esempi:
(1) Che dice, Luigi? (senza la virgola Luigi sarebbe soggetto invece che vocativo, in una frase dove si dà del lei a Luigi);
(2) Ho consigliato a Paolo di studiare, come dicevi tu, che equivale a "ho consigliato a Paolo di studiare, come tu mi dicevi di consigliarlo". Senza la virgola, come vorrebbe dire "nel modo in cui" e l'intero enunciato significherebbe: "Paolo ha studiato nel modo in cui tu dicevi che avrebbe dovuto studiare".
(3) Nella vecchia autorimessa c'erano carcasse di copertoni, stracci di tessuto, lamiere contorte, e pezzi di vetro dappertutto (in questo caso, la virgola chiarisce che "dappertutto" erano solo i pezzi di vetro).

■ La virgola va usata per dividere le proposizioni coordinate per asindeto, cioè senza legame, senza congiunzioni.
Esempio, Disse molte parole, espose le sue idee, criticò i nostri progetti, se ne andò;
Fabio si alzò, aprì la finestra, si stropicciò gli occhi, guardò fuori con stupore: i tetti erano ricoperti di neve.


■ La virgola è utile per distinguere le varie proposizioni che compongono il periodo.
Esempio: Ho visto, mentre partivo, che arrivava tua madre, ma non le ho detto niente, perché era tardi.

■ La virgola va usata nelle proposizioni in cui non si ripeta il verbo già espresso in una proposizione precedente, oppure per indicare che si è tralasciato un termine o un gruppo di termini.
Esempi:
(1) Le fortezze furono smantellate; le città, distrutte; le campagne, devastate (in questo caso, si omette di ripetere il verbo furono.
(2) Sei di questi libri sono miei, tre [di questi libri sono] di Laura, due [di questi libri sono] di Carlo.

■ Si usa pure la virgola quando la proposizione relativa non si riferisce alla parola immediatamente precedente.
Esempi:
(1) Il treno di Francesco, che arriva a mezzogiorno (in questo caso, ad arrivare a mezzogiorno è il treno e non Francesco).
(2) Il treno che arriva a mezzogiorno da Roma (si omette la virgola perché la relativa "che" si riferisce alla parola immediatamente precedente e cioè al treno).

■ In alcuni casi, la proposizione relativa ha un valore determinativo o specificativo e talvolta un valore appositivo e incidentale. Nel primo caso la proposizione si scrive senza virgola, nel secondo tra due virgole.
Esempi:
(1) Gli amici che ti amano ti aiutano (la proposizione relativa "che ti amano" ha valore specificativo, poiché determina quali amici ti aiutano e cioè quelli che ti amano).
(2) Gli amici, che ti amano, ti aiutano (la proposizione relativa "che ti amano" qui ha un valore incidentale, poiché indica un attributo del soggetto "gli amici").

Come si vede, il senso di una medesima frase può mutare in base al valore della proposizione relativa ed all'uso della virgola.

■ Tra la proposizione reggente ed una proposizione oggettiva o soggettiva, purché non segua un inciso o sia invertito l'ordine naturale della frase.
Esempi (le due frasi dopo la barretta "/" rappresentano la forma alternativa, cioè quella con l'inciso, in cui va usata la virgola):
(1) Lo seppi molto tardi che tu avevi dato le dimissioni; / Che tu avevi dato le dimissioni, io lo seppi molto tardi (in questo caso è usata la virgola perché viene invertito l'ordine naturale della frase).
(2) Era chiaro che aspettavano me; / Era chiaro, lo sapevano tutti, che aspettavano me (nella frase viene incluso un inciso, posto tra due virgole).

■ Con le proposizioni interrogative indirette.
Esempi:
(1) I filosofi discutono la questione se il mondo sia stato creato o no.

(2) Nessuno sapeva dove si fosse cacciato.

■ Tra il predicato e il suo complemento.
Esempi:
(1) Carlo non riusciva a trovare la soluzione del problema.

■ Alla fine di una sola parola che costituisce periodo a sé.
Esempio: Vivere.

■ Alla fine di un lungo periodo comprendente varie proposizioni.
Esempio, "Sulla riva c'era soltanto padron 'Ntoni, per quel carico di lupini che ci aveva in mare colla Provvidenza e suo figlio Bastianazzo per giunta, e il figlio della Locca, il quale non aveva nulla da perdere lui, e in mare non ci aveva altro che suo fratello Menico, nella barca dei lupini." (da "I Malavoglia" di G. Verga).
Va comunque sottolineato che la frequenza o la rarità del punto fermo nella pagina di un autore (attenzione, in questo caso si parla di professionisti della scrittura) è un segno del suo stile e della sua personalità. Il periodare spezzettato con molti punti fermi indica un ritmo del pensiero veloce e sintetico. Il periodare disteso, con ampie e solide architetture sintattiche, indica una meditazione più lenta, uno spirito di osservazione più ricco e meticoloso, una elaborazione più ponderata.

Si possono distinguere il punto di seguito e il punto a capo. Dopo il primo, si continua a scrivere sulla stessa riga, implicando il fatto che si continuerà a trattare lo stesso argomento; dopo il secondo, si va a capo, implicando che la trattazione passerà ad un argomento o ad un sottoargomento diverso. Se si volesse distinguere maggiormente il nuovo periodo, si dovrebbe andare a capo, lasciando un maggiore spazio prima della parola, nell'allineamente normale.

nelle didascalie;
nelle iscrizioni;
nelle misure fisiche (m = metro, l = litro, kg = chilogrammo);
nei simboli chimici (H = idrògeno, Mn = manganése);
nelle targhe automobilistiche (TO = Torino, FI = Firenze).
nei titoli dei libri, dei giornali, ecc.;