Oramai è risaputo che in Giappone esistano diverse leggende metropolitane, e una di queste è legata ad una poesia chiamata L’inferno di Tomino (トミノの地獄).

Secondo le fonti ufficiali è stata scritta da un certo Yumota Inuhiko e pubblicata nella raccolta di poesie "Il cuore è come una pietra rotolante (心は転がる石のように - Kokoro wa korogaruishi no yō ni - The Heart is like a Rolling Stone)". È stato inoltre incluso nella ventisettesima collezione di poemi di Saizo Yaso, chiamata "Polvere d’Oro", nel lontano 1919.

Secondo la leggenda, invece, è stata scritta alla fine del 1800 da una ragazzina disabile di nome Tomino.

Ci sono due indizi che lasciano pensare che questa poesia sia qualcosa di più di una storiella inventata: la prima è che l’autore c’è e sappiamo il suo nome, la seconda è che effettivamente a questo scritto sono legate diverse disgrazie.
Parrebbe che abbia a che fare con una maledizione vera e propria, una triste litania che causa sfortuna a chiunque la legga ad alta voce.

La poesia, nella raccolta originale, viene corredata da un avvertimento iniziale:

Secondo la leggenda, infatti, Tomino scrisse questa poesia in preda alla rabbia, poiché era nata con una grave disabilità che la costrinse fin da piccola a restare su una sedia a rotelle; inoltre era nata in una famiglia molto cattiva e crudele nei suoi confronti, che la trattava come un rifiuto umano e sfogava su di lei le proprie frustrazioni. I suoi genitori, dopo aver letto i versi scritti dalla loro figlia, punirono la ragazza rinchiudendola nella cantina e rifiutandosi di darle da bere e da mangiare fino a quando non si ammalò di bronchite e morì.
Le prime vittime della maledizione furono proprio i suoi genitori.

La leggenda spiega che la piccola Tomino, negli ultimi giorni di vita, sviluppò ancora maggior rancore e la sua rabbia trasformò la poesia in un testo demoniaco. C’è chi pensa che lo spirito della bambina sia rimasto impresso in quelle parole.

Ma in cosa consiste esattamente questa maledizione dell'Inferno di Tomino?
Chiunque legga ad alta voce l’intera poesia sarà dannato per sempre, gli capiteranno cose orribili e, nella maggior parte dei casi, alla fine una morte terribile ne spezzerà il destino. Leggendo a mente le sue parole, non dovrebbe capitare nulla e c’è chi dice che, anche leggendolo ad alta voce, risulta pericoloso solo se pronunciato in giapponese e non nella sua traduzione in altre lingue. La leggenda dice infatti che la maledizione abbia i massimi effetti solo se letta nella sua lingua madre.

Attenzione! Qui di seguito c'è riportato il testo originale del poema, vi preghiamo di leggerlo a mente, non si sa mai!

Di seguito la traduzione in italiano:

Non è ancora chiaro e certo il luogo e il tempo dai quali siano iniziate a circolare le voci secondo cui questa poesia sia augurio di morte. Inuhiko e Yaso avevano già la fama di poeti maledetti; alle loro opere sono legati diversi incidenti gravi (circa quarantaquattro, tra cui cadute invalidanti, perdita definitiva della voce, incidenti stradali e malattie improvvise) e dei misteriosi decessi (più o meno quattordici). Si dice che queste persone avessero letto ad alta voce la poesia di Tomino. Le vittime furono per lo più scenografi, commedianti, studenti e poeti, ma anche semplici curiosi che hanno tentato di sfatare la spaventosa leggenda.

A seguito di questi fenomeni, intorno agli anni ’80, diversi ragazzi hanno pensato di filmarsi o filmare amici, mentre leggevano L'Inferno di Tomino ad alta voce, tuttavia molte volte non successe niente; secondo alcuni la maledizione colpisce seguendo uno schema non ancora identificato, mentre altri credono che tutto sia causato dalla suggestione. Le prime testimonianze online invece arrivarono su 2ch, la community internet più vasta di tutto il Giappone. La piattaforma fu lanciata nel 1999, e su di essa vengono pubblicati più di due milioni e mezzo di post all’anno. Molti utenti si divertivano a filmarsi o a registrare la propria voce mentre sfidavano l’Inferno di Tomino recitando il poema ad alta voce. Di molti si sono poi perse le tracce o non si sono fatti più vivi sul forum. Ancora oggi, cercando su internet, è possibile trovare numerosi video in cui L'Inferno di Tomino viene recitato in giapponese. Tuttavia, non è mai una persona a farlo, ma sempre un software vocale.

Ad oggi, la superstizione in Giappone è ancora fortemente presente. Anche gli anziani preferiscono non nominare nemmeno la leggenda dietro questo scritto.